05 Jun Boom de sintetizadores: clones y boutiques agitan el mercado

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Casi 300 expositores, un pabellón en Berlín, y en medio de todo ello un sintetizador de 400 euros junto a uno de 4000. Ambos suenan sorprendentemente similares. Esa es exactamente la historia del mundo de los sintetizadores ahora mismo: el sonido por el que antes necesitabas una pequeña fortuna hoy cuesta a menudo solo una fracción. La pregunta interesante ya no es si puedes permitírtelo, sino por qué estás pagando realmente.

Lo que está pasando ahora en las salas de sintetizadores

A principios de mayo se celebró la Superbooth en Berlín, la feria más grande del mundo dedicada a los sintetizadores y la instrumentación electrónica. Cerca de 300 expositores, desde grandes corporaciones hasta talleres de dos personas, y un hilo conductor recorría casi cada stand: ya no es necesario gastar mucho para conseguir calidad. Donde antes un puñado de grandes marcas marcaba el ritmo, hoy los fabricantes de clones y las forjas boutique se abren paso en el mercado, cada uno con su propia respuesta a la pregunta de qué debe ser capaz de hacer un instrumento hoy en día.

El ejemplo más destacado viene de Behringer. La marca ha lanzado el JN-80, una recreación de ocho voces del legendario Roland Juno-60. El sonido original de esta máquina de los años ochenta define géneros enteros hasta hoy, desde el synthwave hasta el house, y quien quiera un ejemplar vintage auténtico paga en el mercado de segunda mano cuatro cifras. El clon trae ese mismo carácter al presente, con conexiones modernas y a un precio que hace diez años habría sido impensable.

Behringer no está sola en esto. En la escena circulaba recientemente una lista de hasta catorce proyectos de clones más de la marca, desde la E-mu SP-1200 hasta el Yamaha CS-80. Y mientras los grandes reproducen los clásicos, los pequeños hacen algo diferente: Sonicware presentó con el MINIMAL una groovebox de batería a precio asequible, construida para grooves mínimos e hipnóticos. Otros como Oddment o Majella Audio van en la dirección contraria y fabrican instrumentos peculiares que antes simplemente no existían.

Cuándo vale la pena un clon y cuándo pagas por el nombre

Aquí es donde se pone interesante, y aquí es también donde se dividen las opiniones. Un clon toma el circuito de un instrumento famoso y lo reconstruye con la fabricación actual. En el mejor caso, obtienes el noventa por ciento del sonido original por un quinto del precio. En el menos bueno, falta exactamente ese uno por ciento de personalidad que convirtió al clásico en clásico. Ambas cosas ocurren, y ambas están bien, siempre que sepas en qué te estás metiendo.

Mi regla general tras unos años con el escritorio lleno de gear: un clon vale la pena cuando quieres el sonido, pero no la pieza de colección. Si necesitas un sonido Juno para tu tema, la réplica es un atajo honesto. Pagas por el nombre y la historia cuando el propio aparato te importa: el original táctil, el placer de coleccionista, el valor de reventa. No es un motivo peor, simplemente es otro.

Un clon hace el sonido accesible, pero no te ahorra la decisión de si realmente lo necesitas.

El verdadero ganador de este desarrollo no es ni el clon ni el original, sino la diversidad en sí misma. Cuando los sonidos clásicos se vuelven asequibles para todos, los fabricantes tienen que idear algo nuevo para destacar. Precisamente por eso los stands boutique de la feria son tan apasionantes: máquinas de sonido granular, controles motorizados, instrumentos que se tocan más que se manejan. La competencia se desplaza de la pregunta quién construye el clásico hacia la pregunta quién construye algo que todavía no existe.

Lo que la ola de clones significa para tu estudio en casa

Si estás empezando ahora, pocas veces ha habido un mejor momento. Ya no tienes que elegir entre una emulación por software y un original inaccesible. Un buen clon de hardware te da mandos de verdad, sonido de verdad y la sensación de trabajar con un instrumento en lugar de frente a una pantalla. Para muchos, esa es exactamente la diferencia que convierte la producción de una obligación en un placer.

Mi consejo: no te dejes abrumar por la oferta. No necesitas catorce clones, necesitas un sonido que te llame a la máquina por las mañanas. Empieza con un instrumento que tenga un carácter que realmente te guste, conócelo a fondo y solo entonces amplía tu colección. Quien quiere tenerlo todo acaba con una estantería llena de cachivaches y ningún track terminado. Quien ama una máquina, a menudo tiene ambas cosas.

Y si te preguntas por dónde empezar para entender qué hacen realmente estas cajas: los componentes básicos de un sintetizador son los mismos en un clon que en un original. Una vez que los hayas comprendido, al final es secundario si en la carcasa aparece un nombre famoso.