21 Jan Jeux de course : Les meilleures bandes-sonnes de tous les temps

Gran Turismo : le connaisseur de jazz parmi les jeux de course

Kazunori Yamauchi, le créateur de Gran Turismo, est connu pour son goût musical exquis. Depuis le premier opus en 1997, la série mise sur un mélange qu’on ne retrouve nulle part ailleurs : le smooth jazz rencontre les nappes ambient électroniques et l’orchestral. La musique des menus de GT est devenue, pour toute une génération, synonyme de conduite détendue et concentrée.

Particulièrement remarquable :

(2004) avec des morceaux de The Crystal Method, Junkie XL et une sélection de jazz japonais que les auditeurs occidentaux n’auraient jamais découverte. Et Gran Turismo Sport (2017), qui a livré la bande-son peut-être la plus élégante de la série avec de la musique classique et de l’electronica minimaliste.

Le film Gran Turismo de 2023, réalisé par Neill Blomkamp, a porté cette tradition à l’écran – tout en racontant au passage l’histoire vraie de Jann Mardenborough, passé de joueur PlayStation à véritable pilote aux 24 Heures du Mans. La bande-son du film, entre orchestral et electronica, reflète parfaitement cette dualité.

Need for Speed : le son Underground depuis 2003

Si Gran Turismo est le gentleman, alors Need for Speed est le rebelle. Depuis NFS Underground (2003), la série s’est imposée comme une plateforme pour le rap agressif, le Drum’n’Bass et le rock alternatif.

La bande-son d’Underground est légendaire : Lil Jon avec Get Low, Rob Zombie avec Two Lane Blacktop, The Crystal Method avec Born Too Slow. Ces morceaux sont si étroitement liés au jeu que, aujourd’hui encore, beaucoup de joueurs ne peuvent pas les écouter sans penser aussitôt à des courses de rue sous les néons.

Need for Speed: Most Wanted (2005) est allé encore plus loin en mélangeant Disturbed, Mastodon et Bullet for My Valentine – une bande-son qui a fait du jeu l’un des souvenirs de jeunesse marquants de la génération des années 2000.

Jeux de course et musique : une alliance qui fonctionne depuis 20 ans. Pexels / Artem Podrez

Forza Horizon : la playlist Spotify qui existait avant Spotify

Forza Horizon adopte une autre approche : des stations de radio fictives avec des playlists sélectionnées avec soin, classées par genre. Horizon Bass Arena pour l’électro, Horizon Pulse pour la pop, Horizon XS pour le rock alternatif.

Ce qui est brillant : Microsoft utilise délibérément la plateforme pour faire découvrir des artistes indépendants à un public de plusieurs millions de personnes. Forza Horizon 4 (2018) a fait entrer des titres de CHVRCHES, Jungle et Metronomy dans les salons de joueurs qui n’auraient autrement jamais découvert ces groupes. Forza Horizon 5 (2021) a misé, avec son décor mexicain, sur des artistes latino-américains, élargissant ainsi littéralement l’horizon musical de la série au-delà des continents.

L’effet est mesurable : plusieurs groupes indépendants ont confirmé publiquement que leurs streams avaient augmenté de 200-400% après une apparition dans Forza. Forza Horizon est ainsi l’un des services de découverte musicale les plus efficaces au monde – et il se fait passer pour un jeu de course.

Burnout Paradise : le punk parmi les jeux de course

Burnout Paradise (2008) mérite une mention à part. Sa bande-son est une déclaration d’amour au punk : Guns N’ Roses avec Paradise City comme titre principal, ainsi que Avril Lavigne, Killswitch Engage et Saosin. Le jeu a prouvé qu’une bande-son de jeu de course n’a pas besoin d’être sophistiquée – elle doit simplement coller parfaitement à l’ambiance. Et l’ambiance de Burnout, c’était : tout démolir en voiture, avec le sourire.

Wipeout : de la techno à 500 km/h

Aucun tour d’horizon des bandes-son de jeux de course ne serait complet sans Wipeout. La série PlayStation (1995-2017) a servi de modèle pour associer musique électronique et vitesse. The Chemical Brothers, The Prodigy, Underworld, Fluke – le catalogue des labels ressemble au best-of de la scène rave des années 90.

Wipeout a enthousiasmé toute une génération pour la musique électronique. Quiconque, adolescent, a entendu Firestarter de The Prodigy pour la première fois en 1997 l’a très probablement découvert via Wipeout 2097.

Pourquoi les bandes-son de jeux de course sont-elles si bonnes ?

La réponse tient à la nature du genre. Les jeux de course ont un avantage décisif sur les autres jeux : la musique n’entre pas en concurrence avec les dialogues ou les éléments narratifs. Elle a de l’espace. Et cet espace est rempli par les équipes son avec un soin que l’on ne connaît habituellement que dans les bandes originales de films.

À cela s’ajoute l’effet de répétition. Les jeux de course se jouent pendant des centaines d’heures – les mêmes circuits, les mêmes menus. La musique doit donc réussir deux choses à la fois : accrocher immédiatement et ne toujours pas agacer à la 200e écoute. C’est un art que peu de genres maîtrisent.

Et peut-être le point le plus important : vitesse et musique vont de pair. Les développeurs le savent. Les curateurs le savent. Et c’est pourquoi des studios comme Polyphony Digital (Gran Turismo), Criterion (Burnout) et Playground Games (Forza Horizon) investissent parfois des années dans la playlist parfaite.

Recommandations : les 5 bandes-son par lesquelles commencer

1. Gran Turismo 4 – pour les fans de jazz et d’électronica
2. Need for Speed: Underground – pour les fans de rap et de rock
3. Forza Horizon 4 – pour les fans d’indé et de pop
4. Wipeout 2097 – pour les fans de techno et de rave
5. Burnout Paradise – pour les fans de punk et de musique alternative

Toutes ces bandes-son sont disponibles sur Spotify sous forme de playlists – assemblées par leurs communautés respectives. Et si l’écoute vous donne envie de vivre une vraie voiture de course sur circuit : les 24 Heures du Mans sont aussi une expérience musicale.