06 Juil Foreign Tongues : Le retour des Stones avec Charlie Watts

4:30 de lecture

Les Rolling Stones publient le 10 juillet leur 25e album studio « Foreign Tongues », le premier depuis « Hackney Diamonds » de 2023. Le véritable moment qui donne la chair de poule se trouve sur la piste huit : « Hit Me in the Head » présente une vraie batterie de Charlie Watts, enregistrée lors d’une de ses dernières sessions avant sa mort en 2021. Cette semaine, le groupe a dévoilé les 14 titres, produits par Andrew Watt, avec des invités de Paul McCartney à Robert Smith. Aucun tour de passe-passe par IA, aucun son reconstitué. Un véritable take d’un homme qui n’est plus là depuis quatre ans.

Andrew Watt, le chuchoteur des légendes du rock

 
Derrière « Foreign Tongues » se trouve un producteur qui s’est forgé au cours des dernières années une réputation inhabituelle : Andrew Watt est devenu l’homme incontournable pour les icônes du rock en fin de carrière. Ozzy Osbourne, Iggy Pop, Pearl Jam, les Rolling Stones sur « Hackney Diamonds » – Watt parvient à faire sonner les anciens héros non comme des pièces de musée, mais vivants. Ce n’est pas une évidence. Beaucoup d’œuvres tardives de grands groupes échouent précisément sur ce point : elles sonnent soit trop lisses, soit trop jeunes de manière forcée.
 
Que les Stones le rappellent à la console après « Hackney Diamonds » est un message clair. L’album, qui avait alors atteint la première place dans plus de 20 pays, a fourni la preuve : la formule fonctionne. Watt connaît l’astuce consistant à laisser la friction dans le son plutôt que de la polir. C’est précisément ce qui distingue un bon reboot de légende d’un ratage gênant.
 

Un vrai take plutôt qu’une piste IA

 
L’aspect le plus touchant de l’album n’est pas un gadget marketing. Charlie Watts, le pilier rythmique du groupe pendant plus de 50 ans, est audible sur « Hit Me in the Head » – grâce à des prises réalisées avant sa mort en août 2021. À une époque où les labels font renaître des voix disparues par IA, c’est un choix délibéré à contre-courant. Les Stones n’utilisent pas un Watts de synthèse. Ils utilisent le vrai.
 
Techniquement, c’est plus complexe qu’il n’y paraît. Un take de batterie existant impose le tempo, le feeling et la dynamique autour desquels le reste du morceau doit être construit. On ne peut pas demander à Watts de rejouer le pont autrement. Le morceau doit s’adapter à sa batterie, et non l’inverse. Ceux qui veulent comprendre pourquoi les vraies traces humaines reprennent de la valeur à l’ère de la musique générative trouveront dans ce choix un argument puissant. Le débat sur l’authenticité et les formats physiques va dans le même sens.
 

Ce que la liste des invités révèle sur le son

 
Un regard sur les participants en dit plus sur l’album que n’importe quel communiqué. Paul McCartney, Robert Smith de The Cure, Steve Winwood et Chad Smith des Red Hot Chili Peppers figurent au générique – un mélange de contemporains et de générations rock plus récentes. Ce n’est pas un alignement d’étoiles au hasard, mais une sélection réfléchie qui permet aux Stones de naviguer entre rock classique et textures plus contemporaines.
 
Particulièrement notable est la reprise d’Amy Winehouse « You Know I’m No Good ». Un groupe âgé de 60 ans reprend une artiste qui a marqué une génération radicalement différente. Cela correspond à la logique des sorties actuelles : non pas comme une œuvre fermée, mais comme un réseau de références et de points d’accroche. À quel point ce rythme des sorties détermine aujourd’hui la culture musicale se voit également à la manière dont les Stones ont diffusé leur tracklist de façon ciblée. Qui suit la scène musicale 2026 reconnaît ce schéma dans presque toutes les grandes sorties.
 

Source de l’image : visuel principal et illustrations générés par IA (mai 2026)